La marca china Li-Ning ha firmado a Stephen Curry con un acuerdo global de diez años que marcará una nueva etapa en el desarrollo de Curry Brand. El movimiento llega pocos meses después de que Under Armour pusiera fin a su relación de 13 años con el jugador de los Golden State Warriors, dentro de una estrategia de reajuste y contención de costes.
La alianza contempla una expansión global de Curry Brand a través de distintas categorías de producto, incluyendo calzado y textil de baloncesto, colecciones lifestyle, una línea completa de golf y la posibilidad de que el propio Curry incorpore atletas masculinos y femeninos bajo su enseña. Además, Li-Ning prevé abrir tiendas específicas de Curry Brand tanto en Estados Unidos como en China. El importe del acuerdo no ha trascendido.
Con esta operación, Li-Ning refuerza su ambición de consolidarse como actor internacional en la industria deportiva, siguiendo una estrategia similar a la de otros gigantes chinos como Anta. Curry se incorpora así a una cartera de jugadores NBA vinculados a marcas chinas, entre los que figuran Dwyane Wade y Jimmy Butler con Li-Ning, o Klay Thompson y Kyrie Irving con Anta.
Según ha explicado la compañía, la alianza se sustenta en la afinidad entre la visión deportiva de Curry y los valores fundacionales de la empresa creada por el exgimnasta olímpico Li Ning. La firma destaca la coincidencia en aspectos como la innovación, el rendimiento y el compromiso a largo plazo con el deporte y las nuevas generaciones de atletas.
Para Curry, el acuerdo supone una oportunidad para construir una marca con mayor recorrido internacional y una estrategia de crecimiento más ambiciosa. El jugador ha subrayado la calidad de producto, la capacidad de innovación y la visión compartida con Li-Ning como factores decisivos para cerrar la colaboración, que abarcará ámbitos como el baloncesto, el golf y el lifestyle.
La salida de Curry de Under Armour se produjo de mutuo acuerdo. La compañía estadounidense, inmersa en una redefinición estratégica impulsada por su consejero delegado Kevin Plank, decidió reenfocar recursos hacia su marca principal. Aunque la línea liderada por Curry seguía generando entre 100 y 120 millones de dólares en ingresos anuales, distintas fuentes del sector apuntaban a la creciente frustración del jugador por la limitada inversión destinada a impulsar el valor de su marca.
El acuerdo con Li-Ning representa, además, la primera colaboración de Curry con una empresa china. Tras iniciar su carrera profesional vinculado a Nike y consolidar posteriormente Curry Brand junto a Under Armour, el base estadounidense abre ahora una nueva etapa de la mano de uno de los grupos con mayor proyección internacional dentro de la industria deportiva china.
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