El pádel debuta en los Juegos Mediterráneos con 88 atletas de 18 países

El pádel hará historia con su debut en los Juegos Mediterráneos 2026, que se celebrarán en Taranto del 22 al 28 de agosto. La competición reunirá a 88 atletas procedentes de 18 naciones, que competirán por las medallas en las categorías masculina, femenina y mixta.

El programa contará con 49 hombres y 39 mujeres. En total, 17 países participarán en el torneo masculino, 14 en el femenino y 12 en la competición mixta. Albania, Croacia, Chipre, Egipto, Francia, Grecia, Italia, Kosovo, Mónaco, Montenegro, Marruecos, Portugal, Serbia, Eslovenia, España, Túnez y Türkiye estarán representados, junto a Athletica Vaticana, que participará con carácter demostrativo.

España parte como una de las grandes favoritas gracias a un equipo que combina experiencia y juventud. En el cuadro masculino estarán David Gala, número 34 del mundo, José Diestro, Pol Hernandez y Guille Collado. Gala, campeón de Europa en 2025 y oro en los Juegos Europeos de Cracovia 2023, será uno de los principales nombres del combinado español.

La representación femenina estará liderada por dos antiguas números uno del mundo, Lucia Sainz y Patty Llaguno, ambas todavía dentro del top 25 del ranking FIP. Jimena Velasco y Nuria Rodriguez completarán una selección que aspira a luchar por los títulos en las diferentes modalidades.

Italia contará con la ventaja de competir como anfitriona y presentará también un bloque de ocho jugadores. Entre sus principales referencias aparecen Carolina Orsi, Giorgia Marchetti, Carlotta Casali y Marco Cassetta, además de jóvenes como Flavio Abbate, Alvaro Montiel y Simone Iacovino. La gran revelación italiana de la temporada, Giulia Dal Pozzo, número 30 del mundo con solo 21 años, completará el equipo femenino.

Portugal y Francia aparecen como otras dos candidatas a subir al podio. El combinado portugués contará con algunos de sus principales jugadores del ranking FIP, entre ellos los hermanos Sofia y Pedro Araujo y Miguel y Nuno Deus. Estos últimos llegan además con el precedente de la medalla de plata conseguida por Portugal en la FIP Euro Padel Cup masculina de 2025.

Francia también presentará un equipo competitivo en las tres categorías. Louise Bahurel, Lucile Pothier y Charlotte Soubrié, subcampeonas de Europa, serán algunas de sus principales representantes en el cuadro femenino, mientras que Bastien Blanqué, Dylan Guichard, Yoan Boronad y Timeo Fonteny liderarán el equipo masculino.

El debut olímpico mediterráneo del pádel servirá también para ampliar la presencia internacional de la disciplina con la participación de países emergentes. Egipto y Kosovo contarán con ocho jugadores cada uno, mientras que Chipre acudirá con seis representantes. Grecia, Montenegro, Serbia, Eslovenia y Túnez dispondrán de cuatro atletas.

Entre los nombres destacados de estas selecciones aparece la tunecina Dora Chamli, primera jugadora africana en ganar un partido en el circuito mundial Premier Padel. Türkiye contará con cuatro representantes y Albania con cuatro jugadores masculinos, entre ellos Alensio Serjani y Martin Muedini.

Marruecos también tendrá presencia en el cuadro masculino con Reda El Amrani, antiguo jugador situado entre los 160 mejores del ranking ATP. Mónaco, por su parte, contará con Noah Minioni, nacido en 2009 y convertido en el jugador más joven de esta edición del torneo de pádel. Croacia estará representada en el cuadro femenino por Karolina Balog y Lea Jurkovic.

El debut en Taranto supone un nuevo paso en la expansión internacional del pádel y permitirá medir el crecimiento de la disciplina más allá de sus mercados tradicionales. La presencia conjunta de las principales potencias europeas y de selecciones emergentes convierte los Juegos Mediterráneos en un nuevo escaparate para el desarrollo competitivo del deporte.