Mercado global del surf

Stokehouse Unlimited, la firma californiana que gestiona las marcas Vissla, Amuse Society y D’Blanc, había presentado una propuesta para fusionarse con Rip Curl, marca neozelandesa bajo KMD Brands. La iniciativa fue impulsada por Paul Naude, fundador de Stokehouse y ex-CEO de Billabong USA.

KMD Brands confirmó haber recibido la propuesta y evaluarla con sus asesores financieros, que incluía desmembrar Rip Curl para cotizarla por separado en la NZX y ASX antes de fusionarla con Stokehouse. Según el plan, los accionistas de Stokehouse habrían obtenido un 22% de la entidad combinada.

El grupo argumentó que esta estructura de propiedad no reflejaba la contribución económica de cada empresa y diluiría injustamente a los accionistas de KMD Brands. Además, la propuesta contemplaba que Naude liderara la compañía desde California, situación que KMD consideró inapropiada para su estrategia global.

David Kirk, presidente de KMD Brands, señaló que “la combinación de múltiples marcas de surf que compiten directamente no ha demostrado ser una estrategia efectiva” y que la fusión propuesta no aportaría valor ni sería viable desde el punto de vista operativo y financiero.

KMD destacó varias razones para rechazar la operación: la estructura y diversidad de su actual plataforma de marcas, la limitada escala y rentabilidad de Stokehouse, los costes y disfunciones asociados a la separación y fusión, la incertidumbre sobre la financiación necesaria y la potencial dilución de sus accionistas.

El grupo reafirmó su compromiso con la estrategia Next Level, que busca consolidar y expandir su portfolio de marcas, mantener la rentabilidad y aprovechar la complementariedad geográfica, estacional y de canales de Rip Curl y las demás marcas de KMD.