El Portal del Àngel, una de las principales arterias comerciales de Barcelona, es el punto neurálgico escogido por AW LAB para desembarcar en España. La cadena de referencia del estilo deportivo en Italia se lanza ahora a la conquista de los consumidores españoles con su innovador concepto de espacio multimarca dirigido a un público joven.
AW LAB es un laboratorio de tendencias reales donde se concibe el “estilo de deporte urbano”. Nacida en 1997 con la firma Athletes World, su red actual está formada por más de 150 tiendas, entre venta directa y franquicias, en las mejores áreas comerciales de las principales ciudades italianas.
La primera tienda en España dispone de 600 m2 en dos plantas del magnífico palacio novecentista situado en el número 4 del emblemático Portal del Àngel. Abre sus puertas de cara a la campaña de Navidad buscando llamar la atención con una extensa colección de estilo deportivo urbano compuesta por zapatillas deportivas, ropa y accesorios de hombre y mujer. Dentro de la propuesta de AW LAB destaca el córner habilitado por Nike en el que se exponen y comercializan las últimas creaciones de Nike Running y Nike Sportswear.
Según Matthew Cook, director general de AW Lab, la entrada en España responde a que Barcelona es “una ciudad principal con gran dosis de turismo”, además de los “gustos parecidos” entre el público italiano y al español. “No creemos que haya otros retailers como nosotros en España: los deportivos son muy deportivos”, agrega.
Los planes de la compañía pasan por seguir desarrollándose en el mercado español, pero “paso a paso”, especifica Cook. El grupo no cuenta por ello con planes a corto plazo, si bien especifica que “el segundo paso sería abrir en Madrid”.
“Estamos considerando otros países, pero de momento no tenemos planes concretos; el objetivo es que AW Lab se convierta en un concepto paneuropeo”, comenta Cook, que ha desarrollado parte de su carrera profesional como responsable de Nike en Italia.
La cadena nació en 2011, fruto de la evolución de Athletic World tras un estudio de marca de la consultora Future Brand. Dirigido principalmente al público femenino, la cadena cuenta con calzado y prendas de estilo sport de marcas como Nike, Adidas, Puma, Diadora o Reebok, además de la marca propia de la cadena, BeAW. La facturación de la cadena rondará los 120 millones de euros en 2013.
La entrada de AW Lab en España se produce después de que Bata, cadena principal del gigante del calzado, haya reducido su estructura en el mercado español con el cierre de 60 tiendas y la pérdida de 300 trabajadores en los últimos cinco años. La filial española del grupo también ha reducido capital en 3,75 millones de euros para compensar pérdidas y restablecer su equilibrio patrimonial.
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